癫痫发作的表现与放电的部位、范围、及强度有关，因而表现十分复杂。每次发病均起病突然，持续短暂，恢复较快，但有时可呈持续状态。
癫痫的患病率约为3‰—6‰，大多数癫痫患者起病于儿童时期。近年来由于小儿癫痫基础与临床研究的不断深入及有关知识的普及，使大多数患儿得到了正规治疗，约80%的患儿可获得完全控制，其中大部分能正常生活和学习。
病因分三类:
⑴特发性癫痫：是指脑部未能找到有关的结构变化和代谢异常的癫痫，而与遗传因素有较密切的关系。
⑵症状性(继发性)癫痫：即具有明确脑部病损或代谢障碍的癫痫。
⑶隐源性癫痫：是指虽疑症状性癫痫但尚未找到病因者。
